總是思量蕉城天山綠茶清苦，回甘漫漫。而穿越千載卻別有一味芬芳醇厚，飄繞唐宋，余韻綿綿。其作為宮廷貢品，可見之于天祐二年唐哀帝李柷詔書：“福建一道，遠(yuǎn)在海隅……每年但供進(jìn)臘面茶……永為常例。”
所謂臘面茶之“臘面”二字，寧德西鄉(xiāng)老茶農(nóng)解說道：只因那茶屬于蒸青綠茶團(tuán)、綠茶餅，在春季山區(qū)潮濕環(huán)境里得便保存不致霉變，就在餅茶上裹上蠟，使制成品光潤如蠟。飲用時(shí)再將茶餅?zāi)胨?，烹煮，觀之茶湯如乳泛湯面，也像熔蠟一樣，故而得名臘面茶，或稱“臘茶”。這種操作之法尚可見于無代王禎《農(nóng)書》記載：其時(shí)茶之用有三，曰茗茶，曰末茶，曰臘茶。“臘茶最貴，而制作 亦不凡。擇上等嫩芽，細(xì)碾入羅，雜腦子、諸香膏油，調(diào)劑如法，印作餅子，制樣任巧。候干，仍以香膏油潤飾之。其制，大小龍團(tuán)，帶胯之異。此品惟充貢獻(xiàn)，民間罕見之。如于宋丁晉公，成于蔡端明間，有他造者，色香味俱不及。”
《榕城考古略》又說：“相傳閩王創(chuàng)寺日，人有罪，謫居于此，使之種茶。”由此可見王審知治閩時(shí)候，各地興寺造廟，并以寺廟為據(jù)點(diǎn)，將犯人集中起來種茶，由僧人負(fù)責(zé)監(jiān)管。禪茶一味在這里別具一格得到體驗(yàn)。掘一鋤頭茶山，念一聲“阿彌駝佛”;澆一瓢清泉，如法雨淋苗。人犯的心靈在自然界達(dá)到平和，精神境界也得以提升。居然沒有出現(xiàn)逃跑的。
西鄉(xiāng)茶人還說，南北朝時(shí)的陶弘景曾經(jīng)修道天山。但不知那時(shí)候姑娘坪的野生喬木茶樹有多大，需要幾個人合抱得攏。而現(xiàn)在的小伙子上樹采茶葉還得借用梯子。據(jù)說那個時(shí)候也沒有“茶”字，茶字一般寫作“荼”。是唐代陸羽《茶經(jīng)》中首次使用簡化后的“茶”字，將“荼”字減少一筆以示區(qū)別?！墩f文新附》：“茗，茶芽也。從草，名聲。”茗字本以：早采的為“茶”，晚采的為“茗”，后泛指茶。盡管“茗”字在漢語中有深厚的文化內(nèi)涵和豐富的寓意，并且在茶文化中占據(jù)重要地位，但關(guān)于其甲骨文的字形和具體含義，目前尚未有確鑿的資料或解釋。陶弘景也曾認(rèn)為古書上說的荼皆指南人飲用的茗。一茶一荼一筆之差，古人也有糊涂的時(shí)候啊。
《詩經(jīng)·谷風(fēng)》：“誰謂荼苦，其甘如薺”的荼指野菜，俗稱“苦荬”“苦苣”。這東西閩東山野也可見，一年生草本，株桿中空，折之見乳汁。茶鄉(xiāng)古民居大門也可見“神荼”“郁壘”的大字門聯(lián)，莫將門神當(dāng)茶神啊! □ 陸宜根
